Das Dorf stellte 1995 vom Heringshandel auf Waltourismus um, als ein einziges umgebautes Fischerboot siebenundvierzig Passagiere in die Bucht brachte. Drei Jahrzehnte später laufen täglich fünfzehn Schiffe während der Saison von April bis Oktober aus und befördern jährlich über einhunderttausend Besucher, um Buckelwale, Zwergwale, Weißschnauzendelfine und Schweinswale in den Gewässern zu beobachten, die deren Futterwanderungen unterstützen.
Die Húsavík-Walsafari mit Papageientauchern startet am Pier Hafnarstétt, wo traditionelle Eichenschoner – Haukur, Hildur und Garðar – neben modernen RIBs und elektrischen Katamaranen festmachen. Diese restaurierten Segelschiffe, die zwischen 1947 und 1963 für den arktischen Fischfang gebaut wurden, dienen heute als stabile Beobachtungsplattformen mit niedrigem Freibord, das Passagiere bis auf wenige Meter an auftauchende Wale heranbringt. Anbieter stellen ganzjährig thermische Überlebensanzüge zur Verfügung; die Wassertemperaturen in Skjálfandi liegen selbst im Hochsommer zwischen vier und elf Grad Celsius. Die Dauer der Tour erstreckt sich von zweieinhalb bis dreieinhalb Stunden, abhängig von der Sichtweite, wobei die meisten Begegnungen mit Buckelwalen innerhalb von acht Kilometern vor der Hafeneinfahrt stattfinden, wo die Krillkonzentrationen im Zeitfenster von Juni bis August am höchsten sind.
Papageientaucher-Kolonien besiedeln die Papageieninsel – Lundey –, einen niedrigen Basaltfelsen drei Kilometer nordöstlich von Húsavík, auf dem von April bis Mitte August etwa zehntausend Brutpaare nisten. Papageientaucher graben Höhlen in die Grasnarbe der Insel und jagen Sandaale und Lodden in einem Radius von fünf Kilometern, wobei sie oft die Wege der Ausflugsboote kreuzen. Bootskapitäne umkreisen die Insel mit reduzierter Geschwindigkeit zwischen 08:00 und 20:00 Uhr, den Zeiten, in denen die Vögel beim Anflug am aktivsten sind. Auf allen Abfahrten werden Ferngläser bereitgestellt; die niedrige Flughöhe der Vögel und ihre Tendenz, sich in schwimmenden Gruppen in der Nähe der Klippen zu versammeln, ermöglichen eine ungehinderte Fotografie vom Deck aus.
Die Walsafari mit Papageientauchern in Húsavík, Island, kombiniert beide Ziele in einer einzigen Buchtrunde, wobei sie nordwärts nach Lundey navigiert, bevor sie zu tieferen Futtergründen weiterfährt, wo sich Bartenwale versammeln. Die Erfolgsquote bei Walsichtungen liegt in der Hochsaison bei über achtundneunzig Prozent, wobei Buckelwale siebzig Prozent und Zwergwale fünfundzwanzig Prozent der Begegnungen ausmachen. Blau- und Finnwale treten sporadisch zwischen Juni und August auf. Reiseveranstalter halten Funkkontakt, um Sichtungskoordinaten in Echtzeit auszutauschen und die Schiffe dort zu konzentrieren, wo die Oberflächenaktivität am stärksten ist. Die North Sailing-Genossenschaft etablierte 1999 den ersten nachhaltigen Kodex für Walbeobachtung in Island, der Annäherungsabstände auf fünfzig Meter begrenzt und die Verfolgung ruhender Gruppen untersagt.
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