A vila transitou do comércio de arenque para o turismo de baleias em 1995, quando um único barco de pesca convertido transportou quarenta e sete passageiros para a baía. Três décadas depois, o porto lança quinze embarcações diariamente durante a época de abril a outubro, transportando mais de cem mil visitantes anualmente para observar baleias-de-bossa, baleias-anãs, golfinhos-de-bico-branco e botos em águas que sustentam as suas migrações alimentares.
O passeio de observação de baleias e papagaios-do-mar em Húsavík parte do cais de Hafnarstétt, onde escunas de carvalho tradicionais — Haukur, Hildur e Garðar — atracam ao lado de RIBs modernos e catamarãs elétricos. Estas embarcações à vela restauradas, construídas entre 1947 e 1963 para a pesca no Ártico, servem agora como plataformas de observação estáveis com borda livre baixa que coloca os passageiros a poucos metros dos cetáceos que emergem. Os operadores fornecem fatos de flutuação térmicos durante todo o ano; as temperaturas do mar em Skjálfandi situam-se entre quatro e onze graus Celsius mesmo a meio do verão. A duração do passeio estende-se de duas horas e meia a três horas e meia, dependendo da distância de avistamento, com a maioria dos encontros com baleias-de-bossa a ocorrerem a oito quilómetros da boca do porto, onde as concentrações de krill atingem o pico entre junho e agosto.
As colónias de papagaios-do-mar ocupam a Ilha dos Papagaios-do-mar — Lundey — um afloramento basáltico baixo a três quilómetros a nordeste de Húsavík, onde cerca de dez mil pares reprodutores nidificam de abril até meados de agosto. Os papagaios-do-mar do Atlântico escavam tocas na relva do ilhéu e pescam galeotas e capelim num raio de cinco quilómetros, cruzando-se frequentemente com as embarcações turísticas. Os capitães dos barcos circundam a ilha a velocidade reduzida entre as 08:00 e as 20:00, as horas em que os papagaios-do-mar estão mais ativos nos voos de aproximação. Binóculos são fornecidos em todas as partidas; a baixa altitude de voo das aves e a tendência para se agruparem em bandos flutuantes perto das falésias permitem fotografias sem obstruções ao nível do convés.
O itinerário do passeio de baleias e papagaios-do-mar na Islândia em Húsavík combina ambos os objetivos de vida selvagem num único circuito pela baía, navegando para norte até Lundey antes de prosseguir para zonas de alimentação mais profundas onde se concentram as baleias-de-baleia. As taxas de sucesso de avistamento de baleias excedem os noventa e oito por cento durante a época alta, sendo que a baleia-de-bossa representa setenta por cento dos encontros e a baleia-anã vinte e cinco por cento. A baleia-azul e a baleia-comum aparecem esporadicamente entre junho e agosto. Os operadores turísticos mantêm contacto via rádio para partilhar coordenadas de avistamento em tempo real, concentrando as embarcações onde a atividade à superfície é mais forte. A cooperativa North Sailing estabeleceu o primeiro código de conduta sustentável para observação de baleias na Islândia em 1999, limitando as distâncias de aproximação a cinquenta metros e proibindo a perseguição de grupos em repouso.
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